LGBTQ+とは？多様な性のあり方について理解する
はじめに：LGBTQ+という言葉が意味するもの
私たちの社会には、様々な個性や属性を持つ人々が共に暮らしています。その多様性の一つに、「性」のあり方があります。性に関する多様性を表す言葉として、「LGBTQ+」という言葉を耳にする機会が増えているかもしれません。この言葉は、特定のグループを指すだけでなく、性の多様性を理解するための出発点となる重要な概念を含んでいます。
この記事では、LGBTQ+という言葉が具体的に何を意味するのか、そしてなぜこの言葉を知り、理解しようとすることが、多様性を尊重する社会を築く上で大切なのかについて、分かりやすく解説します。性のあり方についてこれから学び始めたいという方にとって、理解を深める一助となれば幸いです。
LGBTQ+それぞれの文字が表す意味
LGBTQ+は、以下の言葉の頭文字を組み合わせたものです。
- L：Lesbian（レズビアン）
- G：Gay（ゲイ）
- B：Bisexual（バイセクシュアル）
- T：Transgender（トランスジェンダー）
- Q：Queer（クィア）または Questioning（クエスチョニング）
- +：プラス
これらの言葉は、主に「性的指向」と「性自認」という二つの側面に関連しています。
性的指向（どんな性に惹かれるか）
性的指向とは、どのような性別の人に性的な、あるいは恋愛的な惹かれを抱くか、ということです。レズビアン、ゲイ、バイセクシュアル、そして性的指向の一つとしてのクィアは、この側面に深く関わっています。
- レズビアン（Lesbian）：主に女性に惹かれる女性を指します。
- ゲイ（Gay）：主に男性に惹かれる男性を指します。女性に惹かれる女性を指す場合もありますが、レズビアンという言葉を使うことが一般的です。
- バイセクシュアル（Bisexual）：男性にも女性にも惹かれる可能性のある方を指します。惹かれる度合いは人それぞれ異なります。
- クィア（Queer）：伝統的な性のカテゴリに当てはまらない、あるいは当てはめたくないと考える人々が自らを表現するために使う、包括的な言葉です。歴史的には否定的な意味合いで使われたこともありますが、現在では肯定的に用いられることも増えています。また、性自認、性的指向、ジェンダー表現など、性のあり方全般の多様性を包括的に表す言葉としても使われます。
- クエスチョニング（Questioning）：自身の性的指向や性自認について模索中、問い直し中である方を指します。
性自認（自分自身をどのような性と認識するか）
性自認とは、自分自身を男性、女性、あるいはそれ以外のどのような性と認識するか、ということです。トランスジェンダーはこの側面に深く関わっています。
- トランスジェンダー（Transgender）：生まれた時に割り当てられた性別（例えば、出生時の診断に基づいて男性とされた、女性とされたなど）と、自分自身が認識する性別（性自認）が一致しない方を指します。性自認は、本人がどのように感じ、認識しているかによるものであり、身体的な特徴や性的指向とは異なります。例えば、出生時に男性と割り当てられた方が、自分自身の性自認を女性であると認識している場合などです。逆に、生まれた時に割り当てられた性別と性自認が一致する方は「シスジェンダー」と呼ばれます。
「+」（プラス）が意味するもの
LGBTQの後に付けられる「+」は、上記の文字だけでは表しきれない、様々な性のあり方が存在することを包括的に示しています。例えば、以下のような多様性も含まれます。
- アセクシュアル（Asexual）：他者に対して性的な惹かれをほとんど、あるいは全く感じない方を指します。
- アロマンティック（Aromantic）：他者に対してロマンティックな惹かれをほとんど、あるいは全く感じない方を指します。
- インターセックス（Intersex）：生まれつき、身体の性の特徴（性染色体、生殖腺、外性器など）が、典型的な男性または女性の体のパターンに当てはまらない、多様な状態にある方を指します。これは性自認や性的指向とは区別される、生物学的な性の多様性です。
- ノンバイナリー（Non-binary）：自身の性自認を男性、女性という二元的なカテゴリに限定しない方を指します。
「+」があることで、性の多様性はLGBTQというフレームに収まりきらない広がりを持っていることが示されており、一人ひとりの性のあり方が尊重されるべきであるというメッセージが込められています。
LGBTQ+への理解が大切な理由
LGBTQ+という言葉や、それが示す多様な性のあり方について知ることは、なぜ大切なのでしょうか。それは、私たちが共に生きる社会を、より公平で、誰もが自分らしく安心して暮らせる場所にするために不可欠だからです。
性のあり方は、その人のアイデンティティの重要な一部です。自身の性自認や性的指向に基づいて差別や偏見に直面することなく、ありのままの自分でいられることは、すべての人の尊厳に関わる問題です。LGBTQ+への理解を深めることは、見えない偏見（アンコンシャス・バイアス）に気づき、マイクロアグレッションを防ぎ、多様な人々を包摂する（インクルージョン）環境を作るための第一歩となります。
また、性に関する用語や理解は、常に変化し、進化しています。ここで解説した内容も、現時点での一般的な理解であり、一人ひとりの経験や認識は多様でありうることを忘れてはなりません。大切なのは、断定することではなく、常に学び続け、相手の語る性のあり方を尊重しようとする姿勢です。
まとめ：多様な性を知り、共に尊重し合う社会へ
この記事では、LGBTQ+という言葉が指し示す多様な性のあり方について解説しました。レズビアン、ゲイ、バイセクシュアル、トランスジェンダー、クィア/クエスチョニング、そして「+」に含まれる様々な性。これらは、私たちが持つ多様性のごく一部を示しています。
これらの多様性を知り、理解しようと努めることは、私たち一人ひとりが互いを尊重し、支え合う社会を築く上で非常に重要です。性のあり方についてオープンに語り合い、学び合う場を持つことで、誰もが自分らしく生きられる社会の実現に近づくことができます。
この情報が、多様な性についての理解を深めるための一歩となり、皆さんがこのサイトでさらに学び、多様性について語り合うきっかけとなることを願っています。